当它是金属时,温度越高,电阻越大。原因是金属导电的原因是其中有自由移动的电子(不规则)。当温度升高时,这些电子将加剧地来回振动,以阻止电流。非金属物质(部分半导体)的温度越高,电阻越小。原因是当温度升高时,内部电子运动加剧(但不会来回振动),从而携带电荷。
某些物质(如电解质)的温度升高时,由于正负离子的加速运动,电阻反而减小,其电阻温度系数为负值。